Окрас гепарда, поведение собаки и уши лисицы-фенека. Иногда кажется, что сервал и не кошка вовсе, а конструктор из нескольких четвероногих сразу. Если судить только по описаниям – это очень красивая кошка дорогого окраса, которую хочется иметь дома. Но на фото сервал уже не выглядит так безобидно: это дикий хищник с дерзким характером. Можно ли содержать его дома? Вот это вопрос.
История происхождения
Сервал – кошка, известная еще со времен Древнего Египта. Как и человеческая цивилизация, они берут свое начало в Африке. Уже тогда люди заприметили длинноногую пятнистую кошку. Сервалы подходили к жилищам, иногда оставались рядом с человеком, спасая запасы от грызунов.
Египтяне остались благодарны такой помощи и возвели сервалов в статус священных: археологи до сих пор находят статуэтки и мумии этих ушастых кошек.
В ΧΙΧ веке сервалы снова вошли в дома людей, но уже как элитные питомцы. Эту породу часто заводят состоятельные люди, чтобы подчеркнуть достаток и значимость в обществе, а иногда – чтобы удивить и развлечь. Так сервала можно увидеть на фото со встречи дипломатов, консулов или бизнесменов, особенно в арабских странах.
Несмотря на долгую историю знакомства с человеком, считать сервалов одомашненными нельзя. Как и другие кошачьи, они носят статус полуодомашненных. Такое описание точно отражает их природу – дикая энергия, но при этом привязанность к человеку.
Распространение и подвиды
Сервал заселяет практически весь африканский континент – его нет только в Сахаре. Эти хищники предпочитают селиться возле водоемов, в лесах и степях, где можно найти кустарники для укрытия и добычу для утоления голода.
С этим связано второе официальное название сервала – кустарниковая кошка.
Широкое распространение сделало свое дело: зоологи выделяют 14 подвидов сервалов в зависимости от региона проживания и небольших отличий в окрасе. В научных каталогах каждому подвиду дается краткое описание по длине лап, оттенку шерсти и размеру пятен.
Внешний вид
Африканский сервал имеет необычный экстерьер. Описание этой кошки поражает даже зоологов: на фото и в жизни она выглядит непропорционально, но изящно. Высота в холке достигает 65 см, а длина тела до 135 см. Лапы сервала длинные, сильные, а хвост наоборот короткий – средняя его длина около 30 см, т.е. 1/10 длины тела. В сравнении с домашней кошкой, это мало: у обычной мурки хвост составляет половину длины туловища.
Голова маленькая относительно тела, но на ней расположены большие стоячие уши. Такие же можно увидеть у многих африканских обитателей – фенеков и слонов. Огромная ушная раковина помогает регулировать температуру тела, что важно в жарком климате.
Сервалы имеют достаточно большой разбег в массе тела: питомец может весить и 8 кг, и 18. Любой вес в этом диапазоне считается нормальным, если кот здоров и активен.
На фото все сервалы кажутся одинаковыми: у них песочно-желтая шубка, на ней – темно-коричневые, иногда черные пятна. Они идут четкими линиями и напоминают пунктир. От нижней челюсти, через грудь и по всему животу у сервалов шерсть заметно светлее, иногда почти белая. Пятна там встречаются редко. Уши и нос сервала темные, почти черные, но на ушной раковине всегда есть светлые пятна, по которым детеныши узнают родителей. Это описание окраса встречается во всех источниках – от справочников до каталогов питомников.
Но если рассмотреть котов детально, можно заметить, как они отличаются друг от друга.
Окрас сервала связан с ареалом обитания, поэтому зоологи выделяют два подвида в зависимости от размера пятен и цвета шерсти:
-
степной – шубка светлее, пятна крупные;
-
лесной – коты более приземистые на лапах, мех темный, а пятна мельче.
Отдельно отмечают меланистов – это полностью черные сервалы. Как и у пантер, это генетическая особенность, а не болезнь или отдельный вид кошек.
В неволе можно встретить и почти белую шерсть с серыми пятнами. Это плоды человеческой селекции, потому что в дикой природе с таким окрасом больше неприятностей, чем пользы.
Питание и образ жизни
Как и другие кошки, сервалы – сумеречные облигатные хищники. Они активны на восходе и закате, а палящее африканское солнце пережидают в тени кустов. Рацион сервала исключительно мясной. Они охотятся на кроликов и грызунов, раскапывая их норы, могут поймать взлетающую птицу, потому что умеют прыгать на три метра в высоту. Часто в меню входят лягушки и змеи. Последних сервал оглушает ударом лапы, чтобы избежать укуса.
Иногда удается догнать небольшую антилопу, хотя сервал не любит долго бегать, несмотря на свои мощные лапы.
Сервал – крайне эффективный охотник. Половина попыток заканчивается поимкой добычи, а значит, кот стабильно раз в день ест мясо. Это нужно учитывать при планировании домашнего рациона.
Кустарниковые кошки ведут одиночный образ жизни. Если сервал увидит сородича, скорее всего, убежит или взберется на дерево – драки не будет.
Размножение
Брачный сезон сервалов не связан со временем года. Самка приходит в охоту раз в год, и через месяц рождаются 2–3 котенка. Мама кормит их до 7,5 месяцев, учит охотиться, а в год молодые коты и кошки уходят жить взрослой жизнью.
Кошечки живут с мамой дольше, чем коты, а еще у них позже наступает половая зрелость – только к 24 месяцам, в отличие от 18 месяцев у котов.
Сервалов можно скрестить с обычной домашней кошкой – гибрид называется саванна. Эта порода меньше, проще и дешевле в уходе, при этом сохраняет экзотическую окраску и форму тела.
Характер и поведение
Если судить по описанию характера, сервал сочетает кошачью независимость и собачью привязанность. В естественной среде обитания сервалы очень подвижны. Они прыгают, роют норы, догоняют и плывут, лазают по деревьям – такую же активность владелец должен обеспечить и домашнему кустарниковому коту с самого детства.
Котята охотно резвятся с кошачьими удочками и плюшевыми мышками, но с возрастом переходят на собачьи мячики и суперпрочные игрушки – только они выдерживают зубы и когти африканских хищников.
Сервалы – убежденные одиночки, при этом хорошо социализируются. Если двухмесячного котенка приучать к рукам и человеческому обществу, вырастет нежный и преданный питомец. Кот будет встречать у порога, тереться и бодаться, мурлыкать и приносить любимые игрушки.
Но это не значит, что при первой возможности африканец не попытается сбежать. В коттеджах и частных поселках эту породу содержат только в прочных металлических вольерах с высоким забором, чтобы кот не сделал подкоп или элементарно не перемахнул через ограждение.
Сервалы отлично ладят с собаками, но более мелких питомцев, в том числе пернатых, воспринимают как добычу.
Обучение и дрессировка
Сервалы достаточно умные питомцы: они запоминают членов семьи, других питомцев и быстро учат команды. За это их часто сравнивают с собаками – сервала можно научить приносить мячик, гулять на поводке и выполнять команды.
Ключевой момент в установлении контакта – кормление. Сервалов кормят именно с рук, чтобы питомец запоминал запах и ассоциировал владельца с пищей и спокойствием.
Важно обращаться с сервалом спокойно и мягко. С котятами нужно поддерживать зрительный и тактильный контакт. Чтобы кот не воспринимал владельца как угрозу, глаза должны находиться на одном уровне. Для этого человек либо ложится на пол и играет с сервалом там, либо берет с собой на диван или кровать.
Как и все котята, маленькие сервалы могут охотиться за руками и ногами, но лучше этого не позволять. Когда любимец вырастет, привычки останутся – это чревато травмами.
Эта порода – скверная компания для детей. В крови сервала еще многое осталось от диких предков, поэтому они воспринимают как угрозу повышение голоса, резкие звуки и замахивания. На угрозу коты реагируют в лучшем случае бегством, в худшем – нападением.
Уход и содержание
Сервалы крайне дороги во всех смыслах. Цена на котенка доходит до полумиллиона, а содержание обходится примерно в такую же сумму.
- Кормление.
Сервал за день съедает около килограмма чистого мяса. В его рационе должна быть свежая крольчатина, говядина, курица, рыба, иногда – кормовые мыши и лягушки из зоомагазина. Заводчики и ветеринарные врачи советуют подкармливать питомца сухим кормом экстра-премиум класса, чтобы восполнить дефициты в клетчатке и витаминах. Дополнительно коту можно давать премиксы.
- Туалет.
Кустарниковые кошки легко приучаются к лотку. На питомца массой 18 кг нужно много наполнителя, чтобы туалет был чистым, иначе сервал, как и многие кошки, сделает лужу рядом, а не в испачканном лотке. Отдельный квест – найти лоток подходящего размера.
- Ветеринарное обслуживание.
Эта порода считается экзотической, и не каждый ветврач возьмется за такого пациента. Придется и поискать клинику, и доплатить за необычность котика.
- Ремонт.
Сервалы – активные и любопытные питомцы. Они прыгают на шкафы, висят на шторах, прячутся в засадах, грызут провода, скидывают вещи и уничтожают игрушки. Все хрупкое, ценное и опасное нужно убирать не просто с полок, а в ящики, чтобы сервал не достал их длинной сильной лапой.
Здоровье и возможные болезни
Представителям породы нужна стандартная кошачья вакцинация, обработки от блох и клещей, когда котик выйдет на улицу.
С наступлением половой зрелости самцов кастрируют, иначе пахучих меток не избежать.
Особенно важно кормить такого экзотического питомца мясом и ничего не давать со стола: человеческая еды вызывает проблемы с кишечником. Сервалы гибнут от диареи в течение суток, поэтому после первого же жидкого стула нужно обращаться за ветеринарной помощью.
В дикой природе сервалы живут около 10 лет, а в неволе при добросовестном уходе – до 20 лет.
Как законно купить сервала
С 1 сентября 2025 года действует распоряжение, по которому сервалов и других экзотических животных нельзя содержать дома. Запрет действует до 2031 года и касается именно четвероногих, родившихся в дикой природе. Если котенок этой породы родился в питомнике, имеет документы и прививки, его можно держать дома.
Именно поэтому сервалов покупают только в официальном и зарекомендовавшем себя питомнике. В документах на малыша обычно есть краткое описание происхождения – родословная, данные родителей и отметка о прививках. Это гарантирует, что будущий питомец знаком с обществом человека. Если же распоряжение нарушить, придется платить штраф и прощаться с котом.
Сервал – питомец с характером собаки и внешностью леопарда, украсит жизнь своего владельца, окружит нежностью и лаской, но потребует во всех смыслах дорогого и чуткого обращения.
