Шесть исследователей под руководством биолога Масао Миядзаки из университета Иватэ научно доказали, почему кошек так будоражит мята. И не только она, но и серебряная лоза, которая растет на Дальнем Востоке, в Юго-Восточной Азии и на Гималаях. От обоих растений сходит с ума все семейство кошачьих, включая тигров и ягуаров.
Если совсем коротко, дело в эффекте репеллента. Проще говоря, когда кошки трогают мяту или серебряную лозу, эти растения сильнее отпугивают насекомых. Например, комаров. На основе этого ученые предположили, что эйфория кошек — это эволюционное преимущество. Так кошки «держат в страхе» вредителей.
Разберемся по порядку. Технически насекомых отпугивают иридоиды. Их и без вмешательства кошек производят мята и серебряная лоза. Но с кошками эффект в тысячи раз сильнее. Помятое кошкой растение выделяет на 2 000% больше иридоидов, чем без контакта с кошкой. Следовательно, усиливается и защита от насекомых. Такие результаты исследования биологи опубликовали в июне 2022 года в журнале iScience.
Научная группа доктора Миядзаки удивляет научный мир исследованиям о питомцах не в первый раз. Год назад команда выяснила, зачем кошка старается изваляться шерстью в кошачьей мяте и серебряной лозе. Для этого исследователи сравнили химический состав воздуха над листьями и в листьях. Результаты впечатлили.
Оказалось, когда кошка играет в листьях мяты – они выделяют в 20 раз больше репеллента непелактона. А листья серебряной лозы – в 8 раз больше вещества, чем нетронутые листья. То есть кошки трутся мордой и телом о растения, чтобы покрыться слоем защиты от вредителей: комаров и мух.
Несмотря на новые открытия, исследование ответило не на все вопросы о безумной тяге кошек к мяте и серебряной лозе. До сих пор непонятно, почему не все кошки впадают в эйфорию от этих чудесных растений и с чем связаны исключения.
Как бы то ни было, теперь мы знаем главное – если кошка валяется в мяте с безумной улыбкой, все в порядке. Всего-то вокруг кошки и кустов мяты будет меньше мух и комаров.
