Ученые выяснили, что людям требуется больше внимательности, чтобы интерпретировать выражение морды собак брахицефальных пород: бостон-терьеров, французских и английских бульдогов, мопсов и других питомцев.
Команда исследователей из Израиля, Чехии и Венгрии решила проверить, как люди воспринимают сигналы, которые собаки передают с помощью мимики. Авторы отмечают, что способность правильно распознавать эмоции и намерения собаки важна не только для комфортного общения, но и для безопасности людей и благополучия самих питомцев.
В эксперименте участвовало 45 студентов, средний возраст которых составил 22,6 года. Почти половина участников были владельцами собак, а около 14% ранее содержали собак брахицефальных пород. Для наблюдения за ними исследователи использовали технологию айтрекинга – систему, которая фиксирует, куда именно смотрит человек и как долго задерживает взгляд на отдельных участках изображения.
Добровольцам показывали восемь фотографий собак. На снимках были бостон-терьеры с укороченной мордой и джек-рассел-терьеры с более привычным строением головы. Фотографии отражали четыре жизненные ситуации: собаку зовут по имени, собака играет, остается без любимого человека и сталкивается с незнакомцем, который ведет себя угрожающе.
Во время просмотра программа анализировала, какие части морды привлекают внимание людей. Для этого ученые разделили изображения на несколько зон: глаза, уши, лоб, щеки и область носа.
Результаты показали заметные различия между породными типами. Морды брахицефалов привлекали значительно больше внимания. Общая продолжительность фиксаций взгляда на них составила в среднем 1103,6 миллисекунды против 760,1 миллисекунды у собак с обычным строением головы. Кроме того, участники чаще возвращались взглядом к отдельным элементам морды и совершали больше фиксаций и переходов между зонами.
При этом средняя длительность одной фиксации практически не различалась. По мнению авторов, это говорит о том, что люди не рассматривают отдельные детали дольше, а вынуждены чаще «сканировать» укороченную морду собаки, чтобы понять ее эмоциональное состояние.
Самые выраженные различия исследователи обнаружили в области ушей. Повышенное внимание привлекали глаза, лоб и носовая часть морды. Интересно, что правый глаз оказался единственной зоной, на которую участники чаще смотрели у джек-рассел-терьеров, чем у бостон-терьеров.
Еще один важный вывод связан с самооценкой наблюдателей. После просмотра фотографий участников спрашивали, на какие части морды они обращали внимание. Оказалось, что их ответы не всегда совпадали с объективными данными айтрекинга. Люди недооценивали, насколько часто смотрели на глаза собак, и, наоборот, переоценивали внимание к области носа и морды.
Авторы считают, что особенности строения головы брахицефальных пород могут усложнять восприятие их сигналов человеком. Укороченная морда, выпуклые глаза и измененное расположение внешних черт делают процесс интерпретации выражений менее очевидным, поэтому наблюдателям приходится чаще переводить взгляд между разными участками.
Исследователи подчеркивают, что работа не доказывает, будто люди хуже понимают собак с укороченной мордой. Но результаты говорят о том, что для распознавания их эмоциональных сигналов человеку может требоваться больше визуальных усилий. По мнению авторов, эти данные важны для дальнейшего изучения коммуникации между людьми и собаками, а также для обсуждения вопросов благополучия питомцев с породными особенностями.
Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Veterinary Science.
