Люди могут передавать собакам простые инструкции только с помощью интонации. Более того, питомцы правильно понимают такие сигналы без всякого обучения. К этому выводу пришли исследователи с факультета этологии Университета имени Лоранда Этвеша (ELTE, Венгрия).
Слова «да» и «нет» – неотъемлемая часть человеческой речи. Но ученые давно предполагают, что некоторые способы передачи смысла возникли гораздо раньше языка и, возможно, даже раньше появления человека как вида. Новое исследование выяснило, существуют ли древние акустические сигналы, которые до сих пор понятны не только людям, но и другим млекопитающим.
Для эксперимента специалисты из лаборатории нейроэтологии коммуникации ELTE разработали необычную задачу. Владельцы собак должны были общаться со своими питомцами, находясь за ширмой. При этом использовать настоящие слова запрещалось. Вместо привычных команд владельцы многократно произносили бессмысленный слог «бю» («bü»), меняя только интонацию голоса.
Участникам нужно было передать собаке одно из четырех сообщений: «Да, иди сюда», «Да, иди туда», «Нет, не подходи сюда» и «Нет, не иди туда». Исследователей интересовало, смогут ли люди целенаправленно кодировать такие значения только за счет особенностей звучания голоса.
Как рассказал руководитель лаборатории и старший автор работы Аттила Андикс, ранее общие для разных видов акустические сигналы описывались главным образом в эмоциональных вокализациях, которые питомцы используют для выражения собственного состояния. Намеренная передача конкретных инструкций с помощью подобных сигналов практически не изучалась.
После завершения эксперимента ученые проанализировали записи тех «бю-бю», на которые собаки реагировали правильно. Таких случаев оказалось неожиданно много. Это показало, что люди действительно способны передавать определенные указания без слов, используя лишь модуляцию голоса.
Анализ выявил характерные различия между сигналами с условным значением «да» и «нет». Когда участники стремились передать позитивное сообщение, их голос становился выше и плавнее. Высота тона менялась меньше, в звучании было меньше шумовых компонентов, сами сигналы были короче и повторялись чаще. Кроме того, такие вокализации обычно звучали тише.
Особенно интересным оказался еще один результат. Интонация позволяла кодировать не только согласие или запрет, но и направление – различие между «сюда» и «туда». По словам авторов, это первое свидетельство того, что невербальные голосовые сигналы могут передавать информацию о местоположении объекта или цели движения.
Исследователи обнаружили еще одну любопытную закономерность. Акустические особенности, которые помогали различать «сюда» и «туда», оказались очень похожи на различия между «да» и «нет». Это может говорить о том, что оба типа сообщений основаны на одном и том же древнем коммуникативном механизме. Авторы предполагают, что его первоначальная функция могла быть связана с простым противопоставлением сигналов «подойди ко мне» и «не подходи ко мне».
Ведущий автор исследования Анна Габор подчеркивает, что речь идет не о выполнении выученных команд и не о дрессировке. По ее словам, результаты указывают на существование эволюционно древней системы коммуникации, общей для человека и других млекопитающих, которая сформировалась еще до появления речи.
Ученые считают, что собаки способны извлекать простые значения из акустических особенностей человеческого голоса даже тогда, когда речь не содержит слов. Работа помогает лучше понять не только взаимодействие людей и питомцев сегодня, но и то, каким образом ранние представители человеческого рода могли общаться с животными задолго до возникновения развитого языка.
Авторами исследования стали Анна Габор, Фанни Лехоцки, Флави Бенсаали-Немеш, Тамаш Фараго, Кинга Шураньи и Аттила Андикс. Результаты работы опубликованы в журнале Cognition.
