Домашние питомцы могут стать неожиданными свидетелями преступлений. К такому выводу пришли исследователи из Flinders University совместно с экспертами полиции штата Виктория. Их многолетняя работа доказала, что кошки и собаки способны переносить человеческую ДНК и тем самым помогать следствию.
Исследование посвящено так называемому опосредованному переносу ДНК: генетический материал попадает на объект не напрямую, а через посредника. В роли такого посредника, как выяснилось, часто выступают именно питомцы.
Около 60% домохозяйств в штате Виктория сегодня имеют собак и кошек (а в течение жизни – до 90%), соответственно, это открытие может существенно повлиять на криминалистическую практику.
По словам аспирантки Хайди Монкман, участвовавшей в работе вместе с экспертами из Департамента судебно-медицинских служб полиции Виктории и Судебно-медицинской службы Австралии, даже кратковременный контакт человека с питомцем оставляет на шерсти следы ДНК, которые находят криминалисты. Интересно, что речь идет не только о владельцах. Генетический материал могут оставить гости, знакомые или потенциальные злоумышленники.
Эксперименты проводились в контролируемых условиях. Участники взаимодействовали с кошками и собаками в разных сценариях, после чего специалисты анализировали, как именно переносится ДНК. Результаты показали: питомцы не только собирают генетический материал, но и активно распространяют его по дому и за его пределами: переносят с поверхности на поверхность, создавая сложную сеть следов.
Один из самых наглядных экспериментов имитирует похищение собак. Пять питомцев по очереди помещали в незнакомые автомобили, где они находились 20 минут, после чего возвращались домой. Уже через час после этого у них брали образцы. Анализ подтвердил, что ДНК людей, контактировавших с собаками, можно обнаружить и спустя время, даже если условия меняются.
Интересные данные получены и в исследовании с участием кошек. В нем изучили 20 питомцев, и в 16 случаях (80%) удалось обнаружить измеримое количество человеческой ДНК. Это говорит о высокой вероятности того, что питомцы действительно могут играть роль переносчиков генетической информации.
При этом эффект работает в обе стороны. Например, ДНК владельца, уже присутствующая на шерсти питомца, может перейти к другому человеку, а затем оказаться в новом месте. В результате следствие может зафиксировать присутствие человека там, где он фактически не был. Это важный момент, который требует осторожности при интерпретации улик.
Старший преподаватель криминалистики Мария Горай отмечает: долгое время питомцев практически не учитывали при анализе места преступления. Однако новые данные показывают, что их роль может быть критически важной как для поиска зацепок, так и для понимания возможных источников переноса ДНК.
Ученые подчеркивают, что речь идет не о том, что питомцы заменят классические методы расследования. Но внимательное отношение к их присутствию может дать следствию дополнительные инструменты. В одних случаях – помочь установить контакт между людьми, в других – наоборот, объяснить появление лишних генетических следов.
