Можно ли назвать крысу эмпатичной? На первый взгляд, вопрос кажется простым, но именно вокруг него ученые спорят уже много лет. Одни считают, что некоторые виды питомцев способны сопереживать почти так же, как люди. Другие уверены, что их помощь сородичам объясняется более простыми причинами, например, желанием избавиться от неприятных ощущений или стремлением к общению.
Исследователи из Рурского университета в Бохуме решили посмотреть на проблему иначе. Вместо того чтобы искать ответ «да» или «нет», они разработали модель, которая позволяет сравнивать эмпатию у разных видов питомцев по нескольким параметрам. Результаты работы опубликованы в журнале Biological Reviews.
По словам авторов, главная сложность заключается в самом понятии эмпатии. Единого определения до сих пор не существует. Одни исследователи считают, что эмпатия обязательно предполагает способность разделять чужие эмоции. Другие относят к ней любые случаи, когда одно существо замечает состояние другого и меняет свое поведение.
Из-за этого один и тот же эксперимент может получать противоположные объяснения. Самый известный пример появился еще в 2011 году. Одну из двух крыс, которые жили вместе, помещали в небольшую клетку, открыть которую можно было только снаружи. Вторая крыса свободно передвигалась по вольеру и одновременно могла добраться до шоколада. Вместо того чтобы сразу отправиться за лакомством, питомец сначала освобождал знакомого сородича, а затем они приступали к трапезе вместе. Этот эксперимент стал одним из самых обсуждаемых примеров возможной эмпатии у крыс.
Однако далеко не все специалисты согласились с такой интерпретацией. Некоторые предположили, что крыса могла действовать вовсе не из сочувствия. Например, ей могло быть неприятно слышать сигналы бедствия другого питомца, или же она стремилась быстрее восстановить социальный контакт. В последующие годы появились исследования, которые поддерживали обе точки зрения, поэтому спор так и не был окончательно разрешен.
Авторы новой работы считают, что сама постановка вопроса была слишком упрощенной. По их мнению, эмпатия – это не одно качество, которое либо есть, либо нет. Она складывается из нескольких независимых способностей.
Исследователи предлагают оценивать пять компонентов:
-
способность распознавать эмоции другого;
-
понимание ситуации, в которой он оказался;
-
способность учитывать его психическое состояние и намерения;
-
гибкость поведения;
-
социальную направленность действий, когда помощь оказывается не только ради собственной выгоды.
Такой подход позволяет сравнивать разные виды значительно точнее, чем привычная схема «эмпатия есть» или «эмпатии нет».
Используя новую модель, авторы проанализировали опубликованные данные о крысах и мышах, человекообразных обезьянах, собаках и волках, а также некоторых видов птиц из отряда воробьинообразных.
Оказалось, что крысы достаточно хорошо распознают эмоциональное состояние знакомых сородичей и способны менять свое поведение в зависимости от ситуации. Ранее другие исследования показывали, что они могут освобождать попавших в ловушку членов своей группы, сотрудничать друг с другом, отвечать взаимностью и даже демонстрировать поведение, похожее на утешение.
При этом убедительных доказательств того, что крысы способны учитывать более сложные психические состояния, пока нет. Например, авторы не нашли достаточных оснований говорить о развитой способности понимать, что именно знает, думает или ошибочно предполагает другой сородич. Именно поэтому эмпатия крыс отличается от человеческой.
Интересно, что при сравнении разных видов исследователи обнаружили неожиданную закономерность. Несмотря на огромное эволюционное расстояние между птицами и млекопитающими, собаки и врановые птицы продемонстрировали во многом похожие профили эмпатии. По мнению авторов, это может говорить о том, что сходные формы социального поведения возникали независимо в ходе эволюции.
Авторы подчеркивают, что их работа не доказывает, будто крысы испытывают эмпатию так же, как люди. По мнению ученых, вопрос эмпатии у питомцев слишком примитивен. Гораздо полезнее выяснять, какие именно компоненты эмпатии присутствуют у разных видов и насколько они развиты. Такой подход позволяет не только точнее интерпретировать результаты экспериментов, но и лучше понимать, как в ходе эволюции формировалось сложное социальное поведение крыс.
В исследовании нет рекомендаций по содержанию крыс, но мы можем применить выводы ученых на практике.
Домашние крысы – социальные питомцы. Они способны узнавать знакомых сородичей, учитывать их эмоциональное состояние и менять свое поведение в ответ. Поэтому логично, что крысам желательно жить парами или небольшими группами, а не поодиночке.
Исследование напоминает, что сложное социальное поведение грызунов нельзя сводить только к инстинктам. Для благополучия им важны общение, совместные игры, исследование окружающей среды и возможность взаимодействовать с другими крысами.
