Дегу (чилийская белка)

Общее описание дегу

Дегу (лат. Octodon degus) – южноамериканский грызун из семейства восьмизубовых. В природе дегу обитают в западной части континента: в Чили, Аргентине, Боливии и Перу. Чаще всего они селятся в засушливых районах, степях и кустарниковых зонах Южной Америки, где живут небольшими группами и роют сложные системы нор.

Если вы никогда не видели дегу – описание этих грызунов покажется необычным. Это небольшой зверек с вытянутым телом длиной до 30 см. Вес взрослой белки, как правило, составляет 200–300 г. Хвост длинный, с выраженной кисточкой на конце, длина хвоста заметно меньше длины тела, но играет важную роль в балансе и коммуникации. Окрас шерсти чаще всего серо-коричневый, иногда с легким оранжевым оттенком. Шерсть короткая, плотная и жесткая, хорошо защищающая дегу от перепадов температуры.

Глаза у грызуна большие и темные, уши крупные, закругленные. В целом белка дегу выглядит очень выразительно и узнаваемо, а внешне напоминает помесь белки, шиншиллы и тушканчика.

Плюсы и минусы содержания дегу

Необычный внешний вид дегу может вызвать желание иметь экзотического зверька дома. Но прежде чем заводить дегу, стоит заранее разобраться в особенностях их содержания. Безусловно, присутствие такого питомца в семье имеет свои плюсы и минусы.

Плюсы

Дегу отличаются высоким интеллектом и быстро привыкают к человеку. При регулярном спокойном общении они легко приручаются, узнают владельца, реагируют на голос и запоминают простые действия. Это одно из немногих условно диких животных, с которыми действительно выстраивается контакт.

В отличие от других грызунов, дегу активны днем и в вечернее время, а ночью предпочитают отдыхать. Это делает их удобными питомцами для семей: подстраиваются под человеческий ритм жизни.

Дегу не обладают резким запахом. При нормальном уходе за клеткой и регулярной уборке неприятные запахи практически отсутствуют, что важно для содержания в квартире.

Эти питомцы любят общение и формируют устойчивую привязанность. Дегу не просто терпят присутствие человека, а проявляют интерес, выходят на контакт, могут сидеть рядом и наблюдать за происходящим.

Дегу очень чистоплотны. Они самостоятельно ухаживают за шерстью, регулярно чистятся и купаются в песке, не нуждаясь в водных процедурах. Это снижает нагрузку на владельца и упрощает уход.

При аккуратном обращении дегу подходят для семей с детьми. Они неагрессивны, но важно, чтобы ребенок понимал правила общения с питомцем и избегал резких движений.

Минусы

Дегу постоянно нуждаются в общении. Это социальный вид, и одиночное содержание напрямую влияет на количество прожитых лет и общее состояние питомца. Лучше всего содержать дегу парами или небольшими группами.

Белка дегу генетически склонна к сахарному диабету, поэтому рацион требует строгого контроля. Ошибки в кормлении, особенно сладкие фрукты и продукты с сахаром, могут привести к серьезным проблемам со здоровьем.

Дегу нельзя давать многие привычные продукты, которые владельцы часто предлагают другим грызунам. Даже небольшие количества неподходящей пищи могут вызвать расстройства пищеварения или ускорить развитие диабета.

Для комфортной жизни дегу требуется большая и хорошо оборудованная клетка. Маленькое пространство ограничивает движение, вызывает тревогу и снижает активность, что со временем отражается на здоровье.

Дегу чувствительны к резким движениям, шуму и стрессу, потому что в дикой природе на них охотятся хищники. Громкие звуки, частые перестановки клетки или грубое обращение могут привести к пугливости и отказу от контакта.

Подходят для семей с детьми, если ребенок умеет аккуратно обращаться с питомцем и только под присмотром родителей. Дегу неагрессивны, но важно, чтобы ребенок понимал правила общения с ним и избегал резких движений, особенно, если белка станет первым домашним любимцем и опыта общения еще нет.

Эти грызуны плохо переносят прямой солнечный свет и сквозняки. Прямой солнечный свет может вызвать перегрев и тепловой удар, а сквозняки – простудные заболевания, поэтому место для клетки нужно подбирать особенно внимательно.

Условия содержания дегу

Содержание дегу начинается с правильно подобранной клетки. Клетка должна быть действительно большой: для пары питомцев оптимальны размеры не менее 120×50×100 см. Чем больше пространство, тем лучше для физической активности и психического состояния питомца. Маленькая клетка может вызывать стресс и проблемы со здоровьем.

Внутри клетки обязательно размещают:

1. Домики и укрытия.

Несколько домиков позволяют дегу выбирать место для отдыха и чувствовать себя в безопасности. Это особенно важно при содержании пары или небольшой группы – так дегу имеют возможность уединиться.

2. Полки и уровни для лазания.
Дегу любят вертикальные передвижения. Полки и уровни расширяют полезное пространство клетки, помогают поддерживать физическую активность и прогоняют скуку.

3. Беговое колесо без перекладин.

Колесо должно быть сплошным, без решетки и перекладин, чтобы питомец не травмировал лапы и хвост. Бег помогает дегу расходовать энергию и поддерживать нормальный вес.

4. Подстилка из опилок или прессованных кукурузных початков.

Подстилка должна хорошо впитывать влагу и не пылить. Ее не меняют полностью слишком часто, чтобы сохранялся знакомый запах, важный для ощущения стабильности. Опилки в роли наполнителя не подходят, так как сильно пылят и могут вызывать аллергическую реакцию.

5. Минеральный камень для стачивания зубов.

Зубы у дегу растут постоянно, поэтому твердые минеральные элементы необходимы для профилактики проблем с прикусом.

6. Поилка и кормушка.

Поилку следует надежно закрепить. Это могут быть как капельные поилки, так и керамические или металлические миски. Кормушка должна быть устойчиво закреплена в клетке, как и кормушка-сенник. Воду и корм заменяют каждый день, чтобы они оставались свежими.

7. Ванночка с мелким песком.

Дегу не купают в воде. Песочные ванны – естественный способ ухода за шерстью и важная часть их повседневного поведения. Ванночки или купалки с песком ставят в клетку несколько раз в неделю.

Клетку размещают в светлой части комнаты, но так, чтобы прямой солнечный свет не попадал внутрь. Прямой солнечный свет может вызвать перегрев или тепловой удар. Дегу избегают его, так как прямой свет ассоциируется у них с опасностью. Оптимально – рассеянный солнечный свет, без резких перепадов температуры.

Важно учитывать, что дегу защищает свою территорию, которую активно метит. Территорию, которую питомец считает своей, включая место с едой и водой, не стоит часто нарушать резкими перестановками.

Рацион дегу

Основу рациона составляет специализированный корм для дегу. Лучше всего выбирать качественный промышленный корм, предназначенный именно для этого вида, и сено. В качестве альтернативы иногда используют корм для шиншилл, но только после внимательного изучения состава. Корма для шиншилл и дегу похожи, но не идентичны.

Дополнительно можно давать:

• сухие травы;

• веточки деревьев (яблоня, груша);

• овощи в небольших количествах.

Важно помнить, что нельзя давать:

• сладкие фрукты;

• сахар;

• хлеб;

• орехи, семечки и злаки;

• продукты со стола.

Даже небольшое количество сахара может привести к развитию диабета. Если вы сомневаетесь, давать продукт или нет, лучше отказаться.

Уход за дегу

Уход за дегу несложен, но требует регулярности и аккуратности. Клетку обычно чистят раз в неделю, убирая фекалии и наиболее загрязненные участки. Полную замену подстилки проводят примерно раз в месяц.

Важно оставлять часть старой подстилки, чтобы питомец сохранял знакомый запах – он помогает дегу чувствовать себя в безопасности и быстрее восстанавливаться после уборки.

Купать дегу в воде нельзя. Эти грызуны самостоятельно ухаживают за шерстью с помощью песочных ванн. Мелкий чистый песок помогает удалить лишний жир и загрязнения, поддерживая здоровье кожи и шерсти. Вода, напротив, может вызвать переохлаждение и простудные заболевания, так как дегу плохо переносят намокание.

Во время уборки клетки и общения с питомцем важно избегать резких движений. Дегу чувствительны к внезапным жестам и шуму, поэтому двигаться нужно спокойно и плавно. Это помогает снизить стресс и сохранить доверие. Регулярные, но ненавязчивые контакты делают уход за дегу более комфортным и для питомца, и для владельца.

Поведение

Поведение дегу – одна из главных причин популярности этих питомцев. Дегу любят общение, быстро узнают владельца, реагируют на голос и могут обучаться простым трюкам, чем похожи на уже привычных кошек и собак. Они активны в утреннее и вечернее время, иногда проявляют активность и днем, а в вечернее время предпочитают играть и исследовать территорию.

Эти грызуны социальны и в природе обитают небольшими группами. В одиночестве дегу живут меньше и чаще болеют. Поэтому лучше содержать двух или больше белок, при этом следить за иерархией и избегать конфликтов.

Здоровье и продолжительность жизни

В целом дегу – выносливые грызуны. Однако при нарушении условий содержания могут возникать проблемы. Чаще всего встречаются простудные заболевания, расстройства пищеварения, диабет, проблемы с патологическим отрастанием зубов, сердечно-сосудистые заболевания.

При любых симптомах недомогания нельзя заниматься самолечением. Нужен ветеринарный врач, специализирующийся на грызунах (ратолог). В среднем дегу живут 6–8 лет, но при хорошем уходе и правильном рационе могут прожить дольше.

Размножение

Наступление половой зрелости у дегу сильно зависит от региона проживания, светового дня и количества пищи, поэтому точных данных нет. Можно встретить сроки от пяти месяцев до полутора лет. В среднем при достаточном кормлении и подходящих условиях самки и самцы готовы размножаться после полугода. Беременность длится около трех месяцев. За один помет самка приносит от трех до десяти детенышей. В отличие от многих грызунов, малыши рождаются с шерстью, открытыми глазами и зубами.

Важно учитывать, что частые роды вредны для самки. После появления потомства самца временно отсаживают, чтобы избежать повторной беременности.

Интересные факты

Если хищник схватит дегу за хвост, белка может сбросить кожу и убежать. Это защитный механизм: оставшуюся без кожи часть хвоста позже зверек отгрызает. Такая особенность помогает дегу спастись, но в домашних условиях требует осторожного обращения: брать питомца за хвост нельзя.

В природе дегу роют сложные разветвленные норы. Эти системы могут включать несколько выходов, камеры для отдыха и кормовую территорию. Норы помогают поддерживать стабильную температуру и служат защитой от хищников и жары.

Дегу прекрасно лазают по кустам и деревьям. Несмотря на наземный образ жизни, они уверенно используют вертикальные поверхности, что объясняет их любовь к полкам, уровням и другим элементам для лазания в клетке.

Общаются между собой звуками, похожими на щебет. У дегу богатый «словарный запас»: они издают разные сигналы для общения, предупреждения об опасности и поддержания контакта внутри группы.

Дегу не имеют неприятного запаха. При правильном уходе за клеткой и рационе запах от этих грызунов практически отсутствует, что делает их удобными питомцами для содержания в квартире.

Дегу легко обучаются и запоминают команды. Они способны узнавать владельца, реагировать на голос и осваивать простые действия, особенно если обучение проходит спокойно и регулярно.

Самостоятельно ухаживают за шерстью с помощью песка. Песочные ванны – естественный способ поддержания чистоты и здоровья шерсти, поэтому они являются обязательной частью ухода за дегу.

Статью помог написать: Щугорев Максим, ветеринарный врач, специалист по экзотическим питомцам ветклиники «МЕДВЕТ», автор книг